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Le névrome de Morton

Douleur nerveuse fulgurante entre les orteils, comme une décharge électrique qui oblige à se déchausser. Prise en charge médicale et chirurgicale au CMCP — Polyclinique Saint-Roch Montpellier.

Névrome de Morton — compression du nerf interdigital entre les têtes métatarsiennes de l'avant-pied

Dr Baptiste Bénazech

Chirurgien orthopédiste — pied et cheville

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Qu'est-ce que le névrome de Morton ?

Le névrome de Morton est une tuméfaction d'un nerf interdigital de l'avant-pied, d'origine mécanique. Ce nerf, situé dans un espace étroit entre deux métatarsiens, passe sous un ligament intermétatarsien qui le comprime. L'irritation chronique provoque un gonflement réactionnel du nerf qui forme le « névrome ».

Sa localisation préférentielle est entre le 3ᵉ et le 4ᵉ orteil (forme la plus fréquente), plus rarement entre le 2ᵉ et le 3ᵉ, et exceptionnellement dans les deux espaces à la fois.

Ce n'est pas une tumeur. Le névrome de Morton est un épaississement réactionnel du nerf, conséquence d'une compression mécanique chronique. Aucun caractère cancéreux.

Cette compression est favorisée par les mêmes déséquilibres que ceux responsables des métatarsalgies : pied creux, rétraction du tendon d'Achille, affaissement de l'avant-pied, chaussage serré ou pointu.

Symptômes du névrome de Morton

Le névrome de Morton se manifeste par une douleur très caractéristique entre deux orteils :

Sensation de brûlure ou de décharge électrique entre les orteils concernés
Douleur souvent vive et invalidante, qui limite la marche
Aggravation par le chaussage serré ou par les chaussures à bouts pointus
Réflexe typique : se déchausser et masser le pied pour obtenir un soulagement
Évolution avec parfois atténuation progressive de la sensibilité entre les deux orteils concernés

Pas de risque de paralysie. Le nerf interdigital ne commande aucun muscle : seule la sensibilité de la zone est concernée, pas la motricité des orteils.

Le névrome de Morton peut s'associer à des métatarsalgies (douleurs osseuses ou articulaires de surcharge mécanique) qui relèvent alors d'un traitement propre — la confusion entre les deux causes de douleur est fréquente.

Le traitement médical en première intention

Chaussage adapté

Chaussures larges, à bout souple et arrondi. Éviter les souliers à bout pointu et les talons hauts qui aggravent la compression.

Semelles orthopédiques

Peu d'effet sur le névrome lui-même, mais soulagent les métatarsalgies associées en redistribuant les appuis.

Infiltration de cortisone

Dans l'espace intermétatarsien : peut soulager la douleur de façon temporaire, sans garantie de résultat durable. Permet souvent de gagner du temps avant chirurgie.

Anti-inflammatoires

En cures courtes pendant les poussées douloureuses, en complément du chaussage et de l'infiltration.

Quand opérer ?

L'indication chirurgicale se pose en cas de :

Douleur persistante malgré une infiltration bien conduite (1 à 2 infiltrations sans bénéfice durable)
Récidive rapide des douleurs après infiltration initialement efficace
Névrome associé à une déformation avancée de l'avant-pied nécessitant une correction globale dans le même temps opératoire

En quoi consiste la chirurgie ?

Le traitement chirurgical du névrome de Morton offre deux options techniques, dont la décision est prise en consultation avec le patient :

Libération du nerf

Section du ligament intermétatarsien qui comprime le nerf. Préserve le nerf et sa fonction sensitive. Limite : risque de persistance du névrome douloureux si la fibrose autour du nerf est avancée.

Résection (exérèse) du névrome

Ablation chirurgicale du segment nerveux atteint. Supprime définitivement la cause de la douleur. Conséquence : perte de sensibilité entre les deux orteils, sans conséquence fonctionnelle. Risque : moignon nerveux résiduel pouvant rester douloureux. Technique privilégiée au CMCP.

Respecter le repos initial. Pour limiter le risque de moignon nerveux douloureux après résection, il est essentiel de bien respecter la période de repos des 15 premiers jours post-opératoires en limitant les déplacements et en gardant le pied surélevé.

Quelle anesthésie ?

Anesthésie loco-régionale (bloc de cheville) avec analgésie prolongée, sédation complémentaire possible. L'intervention est réalisée en ambulatoire dans la grande majorité des cas.

Pas de chaussure post-opératoire spécifique. Contrairement aux autres chirurgies de l'avant-pied, le névrome de Morton ne nécessite pas de chaussure à appui talonnier : le chaussage habituel (large et confortable) peut être repris directement dès la sortie de la clinique.

Récupération après chirurgie du névrome

Jour 1 — Jour 15

Repos pied surélevé

Soins locaux simples. Déplacements limités. Le repos initial protège du risque de moignon nerveux douloureux.

2 à 3 semaines

Reprise de la conduite

Possible entre 15 jours et 3 semaines selon le pied opéré. Plus rapide si véhicule automatique et chirurgie du pied gauche.

3 semaines

Reprise du travail

Vers 3 semaines pour un travail sédentaire. Plus tardive pour les métiers debout ou physiques.

6 semaines

Récupération complète

Temps de récupération moyen 6 semaines. Disparition progressive des dernières douleurs.

Précoce

Sports sans appui

Natation, vélo de route, activités sans appui répété sur l'avant-pied : reprise précoce.

6 à 8 semaines

Marches et sports d'appui

Marches prolongées et sports d'appui repris après disparition des dernières douleurs.

Risques et complications

Risques communs : infection (le plus souvent superficielle), phlébite, saignement, algodystrophie, retard de cicatrisation. Les risques spécifiques au névrome de Morton sont :

Douleur résiduelle — la cause la plus fréquente est une métatarsalgie associée non traitée dans le même temps
Moignon nerveux résiduel douloureux — peut nécessiter une infiltration secondaire ou, exceptionnellement, une réintervention au succès incertain
Facteurs prédisposants aux douleurs chroniques : antécédent d'algodystrophie, fibromyalgie, syndrome de fatigue chronique, à signaler en consultation pré-opératoire

Information médicale grand public. Conformément à la loi du 4 mars 2002 relative aux droits des malades et à la qualité du système de santé (loi Kouchner), les informations présentées sur cette page ont une vocation pédagogique et ne se substituent en aucun cas à une consultation médicale. Seul un examen clinique réalisé par un chirurgien orthopédiste permet d'établir un diagnostic et de proposer une prise en charge adaptée à votre situation personnelle.

En cas d'urgence — fracture évidente, plaie ouverte, déformation, déficit neurologique, fièvre — composez le 15 (SAMU) ou présentez-vous aux urgences de la Polyclinique Saint-Roch — 04 67 61 88 88.

Questions fréquentes sur le névrome de Morton

Le névrome de Morton est-il une tumeur ?

Non, le névrome de Morton n'est pas une tumeur cancéreuse. C'est un épaississement réactionnel d'un nerf interdigital consécutif à une compression mécanique chronique sous le ligament intermétatarsien. Le terme « névrome » prête à confusion mais désigne ici une simple tuméfaction fibreuse du tissu nerveux, comparable à un cal cutané. Il n'y a aucun risque d'évolution maligne ni de propagation à d'autres tissus. Le diagnostic repose sur l'examen clinique caractéristique — douleur en éclair entre deux orteils, soulagée par le déchaussage — et confirmé au besoin par une échographie ou une IRM de l'avant-pied.

Vais-je perdre la sensibilité des orteils après l'opération ?

En cas de résection du névrome — technique privilégiée au CMCP — une perte de sensibilité entre les deux orteils concernés est attendue et définitive. Cette perte de sensibilité est sans conséquence fonctionnelle : elle n'affecte ni la marche, ni l'équilibre, ni la motricité des orteils, car le nerf interdigital ne commande aucun muscle. La plupart des patients s'y adaptent rapidement et la signalent au pire comme une simple curiosité sensorielle. En cas de libération du nerf (technique alternative préservant le nerf), la sensibilité est conservée mais le risque de persistance des douleurs est plus élevé.

L'infiltration peut-elle suffire à guérir le névrome ?

L'infiltration de cortisone dans l'espace intermétatarsien peut soulager temporairement les douleurs du névrome de Morton mais ne guérit pas la lésion nerveuse elle-même. Son efficacité est variable d'un patient à l'autre et le bénéfice est souvent limité dans le temps — quelques semaines à quelques mois en général. Une à deux infiltrations bien conduites peuvent suffire chez certains patients à passer un cap difficile. En cas d'échec, ou si les douleurs récidivent rapidement, la chirurgie devient l'option à discuter. L'infiltration garde une place importante car elle évite ou retarde la chirurgie chez environ la moitié des patients.

Faut-il porter une chaussure spéciale après l'opération ?

Non, contrairement à la plupart des autres interventions de l'avant-pied, la chirurgie du névrome de Morton ne nécessite aucune chaussure post-opératoire spécifique. Un chaussage habituel large et confortable suffit dès la sortie de la clinique. L'absence d'ostéotomie osseuse et la cicatrisation des tissus mous expliquent cette facilité. Il faut cependant éviter les chaussures à bout pointu ou serrées pendant les premières semaines pour ne pas comprimer la zone opérée. Le port de cannes anglaises n'est pas nécessaire, mais la marche doit rester modérée durant les 15 premiers jours pour protéger la cicatrisation nerveuse.

Que faire en cas de douleurs persistantes après l'intervention ?

Des douleurs résiduelles après chirurgie du névrome de Morton sont souvent liées à des métatarsalgies associées non traitées dans le même temps opératoire — ces douleurs de surcharge mécanique nécessitent alors des semelles orthopédiques avec barre métatarsienne. Un moignon nerveux résiduel douloureux est plus rare et peut être traité par infiltration ciblée ou, exceptionnellement, par réintervention au succès incertain. En cas de douleur intense, fièvre, signes infectieux, déficit ou phlébite, contactez votre chirurgien ou les urgences de la Polyclinique Saint-Roch au 04 67 61 88 88. Pour toute urgence vitale, composez le 15.

Le névrome peut-il récidiver après l'opération ?

Une vraie récidive du névrome est rare lorsque la résection a été complète. Plus fréquente est la persistance ou la réapparition de douleurs, qui peut avoir trois causes différentes : moignon nerveux résiduel (rare et traitable), métatarsalgies associées non traitées dans le même temps (cause la plus fréquente — relève des semelles orthopédiques), ou apparition d'un nouveau névrome dans un espace intermétatarsien voisin chez les patients à terrain prédisposant. La prévention passe par un bilan mécanique complet avant chirurgie et la prise en charge simultanée de toutes les anomalies statiques de l'avant-pied.

Consulter pour un névrome de Morton à Montpellier

Le Dr Bénazech reçoit en consultation au Centre Médical Saint-Roch — 6ᵉ étage — pour le bilan et la prise en charge du névrome de Morton. Prise de rendez-vous directement en ligne.

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