Fracture du poignet — Fracture du radius distal

Pas systématiquement : les fractures stables, non ou peu déplacées et extra-articulaires peuvent être traitées sans chirurgie par immobilisation dans une orthèse thermoformée sur mesure pendant 4 à 6 semaines. Les fractures déplacées, instables ou articulaires nécessitent en revanche une ostéosynthèse par plaque verrouillée antérieure pour restaurer une anatomie parfaite, indispensable pour éviter l'arthrose post-traumatique et permettre une mobilisation précoce du poignet. La décision dépend de plusieurs facteurs : type de trait (extra-articulaire vs articulaire), importance du déplacement, atteinte de la surface articulaire, âge et niveau d'activité du patient, qualité osseuse. Un contrôle radiographique hebdomadaire les 3 premières semaines est essentiel pour dépister un déplacement secondaire éventuel après traitement orthopédique.

La plaque verrouillée est une plaque métallique fixée sur la face antérieure du radius par des vis dont la tête se verrouille dans la plaque, créant un montage stable même dans un os ostéoporotique. Cette technologie a transformé le traitement des fractures déplacées du radius distal en permettant une mobilisation précoce du poignet sans immobilisation post-opératoire. Le chirurgien réalise une voie d'abord antérieure (face palmaire), réduit anatomiquement les fragments sous contrôle radiographique per-opératoire, puis fixe la plaque par des vis angulées. Un comblement osseux par greffe ou substitut peut être nécessaire en cas d'enfoncement articulaire. C'est aujourd'hui le traitement de référence des fractures déplacées du poignet, y compris chez le sujet âgé.

La durée de rééducation varie selon le traitement : 2 à 3 mois après traitement orthopédique par orthèse thermoformée (retirée à 4-6 semaines), 6 à 12 semaines après ostéosynthèse par plaque verrouillée. Dans tous les cas, la mobilisation active des doigts dès le premier jour est essentielle pour prévenir l'enraidissement et l'algodystrophie, qui sont les complications les plus redoutées. Après plaque verrouillée, la mobilisation active du poignet débute immédiatement sans immobilisation, ce qui accélère la récupération. La reprise des activités de la vie quotidienne est possible après 6 semaines, le travail manuel après 3 mois, et le sport vers 3 à 4 mois selon le type de fracture et la consolidation osseuse confirmée radiographiquement.

Chez la femme de plus de 50 ans, la fracture du poignet après une chute de sa hauteur est souvent le tout premier signe d'ostéoporose et doit conduire à un bilan osseux. Une ostéodensitométrie (DEXA) est recommandée pour confirmer l'ostéoporose, suivie le cas échéant d'un traitement spécifique (bisphosphonates, dénosumab ou autres) destiné à prévenir les fractures ultérieures plus graves (col du fémur, vertèbres). Un dosage sanguin de la vitamine D, du calcium et un bilan hormonal complètent souvent le bilan. La prévention des chutes (équilibre, activité physique, correction visuelle, médicaments à risque) et la supplémentation en vitamine D-calcium font partie intégrante de la prise en charge.

Les radiographies du poignet de face et de profil strict confirment le diagnostic, précisent le type de fracture et l'importance du déplacement — c'est l'examen de première intention. Un scanner du poignet est en revanche indispensable dès qu'il existe une atteinte de la surface articulaire : il précise le nombre de fragments, la taille d'un éventuel enfoncement articulaire (die-punch), et permet de planifier précisément la réduction chirurgicale. Le scanner peut également mettre en évidence des lésions associées : fracture de la styloïde ulnaire, fracture du scaphoïde, lésion ligamentaire scapho-lunaire. Un examen clinique précis recherche également une compression aiguë du nerf médian (canal carpien post-fracturaire) qui constitue une urgence chirurgicale.

Toute douleur intense du poignet après chute, surtout avec déformation visible ou impossibilité de mobiliser la main, justifie une consultation aux urgences pour radiographies et bilan immédiat. Certains signes imposent une prise en charge en urgence absolue sans délai : une déformation importante du poignet (« dos de fourchette »), une main froide, pâle ou insensible évocatrice d'une compression vasculo-nerveuse, des fourmillements intenses dans les premiers doigts (suspicion de canal carpien aigu post-fracturaire), une plaie en regard de la fracture (fracture ouverte exposée à l'infection). Aux urgences de la Polyclinique Saint-Roch (04 67 61 88 88, 24h/24), une équipe chirurgicale spécialisée peut prendre en charge ces fractures en urgence.