ORTHODOC MÉDITERRANÉE
CHIRURGIE ORTHOPÉDIQUE et TRAUMATOLOGIQUE - MONTPELLIER
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Anatomie de la hanche — Comprendre votre articulation
Comprendre l'anatomie de la hanche est essentiel pour appréhender les pathologies et les traitements proposés par le Dr Pierre-Étienne Moreau et le Dr Laurent Geiss à la Polyclinique Saint-Roch de Montpellier.
L'articulation coxo-fémorale
La hanche — ou articulation coxo-fémorale — est l'articulation qui relie le membre inférieur au bassin. C'est une articulation profonde, puissante et très stable, conçue pour supporter le poids du corps et permettre les mouvements de la marche, de la course et de la station debout.
Il s'agit d'une énarthrose (articulation sphéroïde) : une sphère (la tête fémorale) s'emboîte dans une cavité hémisphérique (le cotyle ou acétabulum). Cette configuration permet des mouvements dans les trois plans de l'espace : flexion-extension, abduction-adduction, rotation interne et externe.
Les structures osseuses
La tête fémorale
C'est la partie supérieure de l'os du fémur. Elle a la forme d'une sphère d'environ deux tiers de cercle, recouverte de cartilage articulaire. Elle est reliée au corps du fémur par le col fémoral — zone de fragilité, siège fréquent des fractures chez les personnes âgées.
Le cotyle (acétabulum)
C'est la cavité hémisphérique creusée dans l'os du bassin qui reçoit la tête fémorale. Il est formé par la jonction de trois os : l'ilion, l'ischion et le pubis. Sa surface articulaire en forme de croissant est recouverte de cartilage. Au centre se trouve la fosse acétabulaire, zone non articulaire occupée par le ligament rond et du tissu graisseux.
Le massif trochantérien
Le grand trochanter est la saillie osseuse palpable sur le côté externe de la hanche. C'est le point d'insertion des muscles stabilisateurs (moyen fessier, petit fessier, pelvi-trochantériens). Le petit trochanter, situé en arrière et en dedans, est le point d'insertion du muscle psoas-iliaque, principal fléchisseur de la hanche.
Le cartilage articulaire
Les surfaces articulaires de la tête fémorale et du cotyle sont recouvertes d'un cartilage hyalin lisse et nacré, d'environ 2 à 4 mm d'épaisseur. Ce cartilage joue un rôle d'amortisseur et de surface de glissement : il permet les mouvements fluides et indolores de l'articulation. Son usure progressive constitue l'arthrose (coxarthrose). Le cartilage n'est pas vascularisé et n'a pas de capacité de régénération spontanée.
Le labrum acétabulaire
Le labrum est un fibrocartilage en forme d'anneau qui borde le rebord du cotyle. Il joue plusieurs rôles fondamentaux :
- Approfondissement de la cavité : il augmente la surface de contact et la couverture de la tête fémorale
- Joint d'étanchéité : il maintient une pression de liquide synovial entre les surfaces articulaires, assurant la lubrification et la nutrition du cartilage
- Stabilisateur : il contribue à la stabilité de l'articulation en s'opposant au déplacement de la tête fémorale
Le labrum est souvent lésé dans le conflit fémoro-acétabulaire. Sa réparation par arthroscopie permet de restaurer ces fonctions et de protéger le cartilage sous-jacent.
En savoir plus sur l'arthroscopie de hanche →La capsule et les ligaments
L'articulation de la hanche est enveloppée par une capsule articulaire épaisse et résistante, renforcée par trois ligaments puissants :
- Le ligament ilio-fémoral (ligament de Bigelow) : le plus résistant du corps humain — il s'oppose à l'extension excessive et empêche la chute en arrière en station debout
- Le ligament pubo-fémoral : il limite l'abduction et la rotation externe
- Le ligament ischio-fémoral : il limite la rotation interne
Le ligament rond (ligament de la tête fémorale) relie la tête fémorale au fond du cotyle. Son rôle mécanique est secondaire mais il contient une artère qui participe à la vascularisation de la tête fémorale.
Les muscles de la hanche
La hanche est entourée de groupes musculaires puissants qui permettent les mouvements et assurent la stabilité :
- Les fléchisseurs : psoas-iliaque (fléchisseur principal), droit fémoral, sartorius
- Les extenseurs : grand fessier (le plus puissant), ischio-jambiers
- Les abducteurs : moyen fessier et petit fessier — stabilisateurs essentiels du bassin lors de la marche
- Les adducteurs : long adducteur, court adducteur, grand adducteur, gracile, pectiné
- Les rotateurs externes : muscles pelvi-trochantériens (piriforme, obturateur interne et externe, jumeaux, carré fémoral)
La vascularisation de la tête fémorale
La vascularisation de la tête fémorale est précaire. Elle dépend principalement de l'artère circonflexe postérieure, qui chemine le long du col fémoral. C'est cette vulnérabilité vasculaire qui explique le risque de nécrose avasculaire (mort de l'os par défaut d'irrigation) après une fracture du col fémoral, surtout lorsqu'elle est déplacée.
Information à visée pédagogique conforme à la loi du 4 mars 2002 sur l'information loyale, claire et appropriée. Ne se substitue pas à une consultation médicale individualisée. En cas d'urgence, contactez le 15 (SAMU) ou le service des urgences de la Polyclinique Saint-Roch au 04 67 61 88 88.
Questions fréquentes — Anatomie de la hanche
Réponses du Dr Pierre-Étienne Moreau et du Dr Laurent Geiss, chirurgiens orthopédistes spécialistes de la hanche à la Polyclinique Saint-Roch de Montpellier.
L'articulation de la hanche, appelée articulation coxo-fémorale, se situe à la jonction entre le bassin et la cuisse, profondément enfouie sous une épaisse couche musculaire. C'est l'articulation qui supporte le poids du corps lors de la marche, de la course et de la station debout. Elle est formée par l'emboîtement de la tête fémorale, sphère osseuse située à l'extrémité supérieure du fémur, et du cotyle (ou acétabulum), cavité hémisphérique creusée dans l'os du bassin. Cette configuration en énarthrose autorise des mouvements dans les trois plans de l'espace : flexion-extension, abduction-adduction, et rotation interne-externe. Sa profondeur et la puissance des muscles qui l'entourent en font l'articulation la plus stable du corps humain.
Le labrum acétabulaire est un fibrocartilage en forme d'anneau qui borde le rebord du cotyle et joue trois rôles fondamentaux pour la santé articulaire. Premièrement, il approfondit la cavité du cotyle et augmente ainsi la surface de contact avec la tête fémorale, renforçant la stabilité de l'articulation. Deuxièmement, il agit comme un joint d'étanchéité qui maintient la pression du liquide synovial entre les surfaces articulaires, ce qui assure la lubrification et la nutrition du cartilage. Troisièmement, il contribue à la stabilité dynamique en s'opposant aux déplacements de la tête fémorale. Une lésion du labrum, fréquente dans le conflit fémoro-acétabulaire, peut entraîner douleurs, blocages et accélérer l'usure du cartilage.
Le col du fémur est anatomiquement une zone de fragilité de la hanche : c'est une portion d'os relativement étroite qui relie la tête fémorale au corps du fémur et qui subit des contraintes mécaniques importantes à chaque pas. Chez la personne âgée, deux facteurs majorent ce risque. D'abord, l'ostéoporose fragilise la trame osseuse interne et réduit la résistance mécanique de l'os, ce qui explique qu'une chute de faible énergie suffise à provoquer une fracture. Ensuite, la diminution des réflexes posturaux, la baisse de la vue et certains médicaments augmentent la fréquence des chutes. La combinaison fragilité osseuse + chute explique la très grande fréquence des fractures du col fémoral après 70 ans.
La stabilité de la hanche pendant la marche repose principalement sur les muscles abducteurs, et tout particulièrement sur le moyen fessier, qui est considéré comme le muscle clé de l'équilibre du bassin. Lors de l'appui sur une jambe, le moyen fessier de cette jambe se contracte pour empêcher le bassin de basculer vers la jambe opposée — sans cette action, on observerait à chaque pas une chute latérale du bassin, appelée boiterie de Trendelenburg. Les autres muscles stabilisateurs sont le petit fessier, les muscles pelvi-trochantériens (piriforme, obturateurs, jumeaux, carré fémoral) qui assurent la rotation externe et la stabilité postérieure, ainsi que les fléchisseurs (psoas-iliaque) et extenseurs (grand fessier, ischio-jambiers).
La nécrose de la tête fémorale est la mort du tissu osseux de la tête fémorale par interruption de sa vascularisation, c'est-à-dire de l'irrigation sanguine. Cette vulnérabilité tient à l'anatomie particulière de la hanche : la tête fémorale est irriguée par des artères qui remontent le long du col fémoral pour atteindre la tête. Tout événement qui interrompt ce flux sanguin — fracture déplacée du col, luxation, certaines maladies (drépanocytose, corticothérapie prolongée, alcoolisme chronique) — peut entraîner une ischémie de la tête, suivie d'une mort osseuse et à terme d'un effondrement de la sphère. L'IRM permet le diagnostic précoce. Le traitement repose souvent sur une prothèse totale de hanche.
Coxo-fémoral désigne l'articulation de la hanche elle-même, formée par la rencontre de la tête fémorale (du fémur) et du cotyle (de l'os iliaque du bassin). C'est un terme purement anatomique qui décrit la structure. Coxarthrose, au contraire, désigne une pathologie : l'usure progressive du cartilage qui recouvre les deux surfaces de cette articulation coxo-fémorale. Le préfixe « cox- » dans les deux termes renvoie au latin coxa, qui signifie hanche. Ainsi, on a une articulation coxo-fémorale saine quand le cartilage est intact, et on parle de coxarthrose quand ce cartilage est dégradé. Coxarthrose et arthrose de la hanche sont rigoureusement synonymes en pratique courante.
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